工程描图纸是一种用于勾勒工程或机械设计图纸和书籍插图的半透明纸。它的作用主要体现在以下几个方面：

勾勒设计图纸：在工程或机械设计领域，设计师常常需要用描图纸来勾勒出他们的设计意图和想法。这种半透明的纸张可以很好地展示出设计的细节和线条，帮助设计师更好地表达他们的创意。

制作书籍插图：在出版领域，描图纸常被用来制作书籍的插图。由于其半透明的特性，可以将插图绘制在描图纸上，然后将该图纸放在相应的页面上，从而完成书籍的制作。

增加图纸清晰度：在工程或机械设计领域，有时候一些细节或线条可能会在原图纸上难以看清。在这种情况下，使用描图纸可以帮助提高图纸的清晰度，更好地展示出设计的内容。

便于修改和编辑：在设计或制作插图的过程中，有时候需要对细节进行反复修改和调整。使用描图纸可以更加方便地对设计进行修改和编辑，因为它可以轻松地擦除和重画线条，从而使得修改更加方便快捷。